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自腹で潜入レポート　パーティー編

エンゼルブーケのパーティー潜入レポ①「個室トーク、パーティーなのに面接みたい？」

パーティー基本データ
内容：会場：銀座IBJパーティー専用スペース　参加人数：男女合計6名程度　会費：5,000円　時間：1時間30分

【申し込み＆参加前】申し込めば必ず参加できるかも!?

エンゼルブーケのパーティーは、ＩＢＪ（日本結婚相談業協会）主催のものばかり。ほかの結婚相談所の会員とも会えるのはいいけれど、何となく不安になります。

申し込みはいたってカンタン。エンゼルブーケ入会後に「IBJシステム」にログインし、自分が参加したいイベントに申し込みをするだけ。先着順ではありますが、パーティーが開催される直前まで参加者を募集していることもあります。実際、私が参加することにしたパーティーも、開催の1週間前でも申し込みができました。

料金は、直接ＩＢＪに入金します。入金が終わると、メールで入金確認の連絡が届きます。それ以外の連絡はなく、招待状が届くこともありません。

【パーティー開始】まるで「面接」……私にも質問させて!!

ＩＢＪのパーティールームは、ちょっとわかりにくい場所にありました。私は、道に迷ってしまい開始ギリギリの時間に到着し、気持ちが落ち着かないままパーティールームへ。

会場は白を基調とした清潔感のあるつくりで、個別ブースが並ぶ部屋と大部屋の2タイプに分かれていました。大部屋では、すでにパーティーが開催されていて、男女が賑やかに話している様子でした。私が通されたのは個別ブース側。ひとつのブースにこの日の女性参加者が全員集められていたようで、まずはそこに通されました。参加女性はおそらく全員30代。緊張のためか、誰も会話はしていません。

この日、私が参加したパーティーは個別トークを重要視したものだったようで、参加者を一同に見ることはできませんでした。女性は最初に指定された個別ブースから動くことはなく、男性が10分ごとに入れ替わるというスタイルで、別のブースではどんな風に話しているのかもまったく分かりません。大人数が参加するようなパーティーでは、積極的に異性と話せない人にはよいかもしれませんが、これじゃぁまるで「面接」です。私にはちょっと抵抗がありました。

持ち時間10分で何を話せばいいのやらと困惑しているうちに、パーティーは始まり、最初の男性がブースにやってきました。「はじめまして……」とお互いに軽く挨拶。とりあえず、スタッフからもらった参加者リストを見て、お相手のお名前を確認しました。ひとまず天気の話から入り、出身や現在住んでいるところなどを話すことに。お互いにこのようなパーティーは初参加だったこともあり、5分くらい話した頃には少し気持ちが楽になっていましたが、世間話をしたくらいで結婚観など核心に迫った話は一切できませんでした。

それでもあっという間に1人目が終わり、2人目の方がブースにやってきました。この男性はこのスタイルのパーティーに慣れているのか、最初から質問攻撃でした。「どこにお住まいですか？」、「趣味は？」、「お休みは何曜日？」、「結婚後も仕事をしたい？」などなど、細かく聞かれました。こちらから質問をしても、それには軽く答えるだけで、私の質問はほとんど無視。誰かの助けが欲しいと思っていると、スタッフがお茶を運んできました。このタイミングは絶妙。助かりました。お茶を飲んで一息つくと、また質問攻撃が再開されました。3番目の男性も2番目の男性と同じく質問ばかり。会話を楽しむ余裕は一切ありません。

3人目まで終わると、10分間の休憩が入りました。やっと質問攻めから開放され、本当にホっとしました。お手洗いに行こうと、私はブースを出ました。そして驚きました。何と、会場の入口付近にさっき話した男性たちが左右に分かれ並んで座っているではありませんか！　男性たちが座る椅子はエレベーターホール付近にまで並べられていて、そこを通過しないとお手洗いには行けません。男性たちの視線を感じながら、恥ずかしい気持ちでトイレに行きました。この道以外にルートはありませんから、帰りも同じ道を通ってブースに戻るしかありません。男性側だって、気まずかったのではないでしょうか。

4人目の方とお話しする頃には、私もだいぶ慣れてきました。けれど、やはり男性主導になりがちでした。ほかのブースでは女性主導のことが多かったと一人の男性から聞いたので、質問しやすそうな女性には細々と聞くのかも？と思いました。あらかじめ聞きたいことを、まとめておけば良かったかもしれません。

5人目、6人目と、回を重ねるごとにスムーズに進むようになりましたが、終始面接を受けている気分にしかなれずグッタリしていました。スタッフがやってきて、「気になる男性を2名選んでください」とは言いますが、あまりにも疲れてなかなか選べません……。それでも、なんとか2名を選び、その方のお名前を用紙に書いて会場を後にしました。

【パーティー終了後】初対面の印象が薄くて、後が続かない！

パーティーから数日後、IBJから2名選んだうちの1名と交際が成立したとのメールが。ふと「一次面接」は通過したんだなぁと、思ってしまいました（笑）。

その人とは数回メールのやりとりをして、会うことになりましたが、パーティーでの印象が薄くて、待ち合わせ場所で私はお相手をすぐに見つけることができませんでした。ようやく落ち合うことができても「この人だった？」と思うばかりで、本当に自分が選んだ人かどうかさえ自信がありません。
結局、私のそんな態度を相手の方も不思議に思ったのでしょう。その日、2時間程度話しをしたっきり、関係が発展することはありませんでした。